2007年7月30日月曜日

グリニッジ天文台

世界標準時で有名なグリニッジですが、ロンドンまで来ても、なかなかここまで訪れることができる人は少ないのではないでしょうか。

1675年、国王チャールズ2世の命を受け、ジョン・フラムスティードが初代王室天文学者になりました。彼はここで天文観測を行い、正確な星座図を作成しました。

これが子午線です。この天文台が子午線0度と定められたのは、1884年のことです。経度は地球を360度の円として、子午線からの割合を度・分・秒(000°00’000’’)と表します。日本はこの天文台から135度東の位置にあります。

天文台から見た景色です。丘の下にはクイーンズ・ハウス、海洋博物館、そして旧海軍士官学校(現グリニッジ大学)があります。その向こうはドックランズのオフィス街です。

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