2008年7月4日金曜日

チョコレートの木

これがチョコレートの木(Chocolate nut tree)です。学名はTheobroma cacao。

古くはマヤ文明の時代からカカオが栽培されていたのだそうです。

ヨーロッパに伝えたのはクリストファー・コロンブスです。1502年にスペイン王フェルナンド2世に献上しています。

ヨーロッパでココア飲料が大流行したのにともない、アフリカで栽培を始めます。現在、カカオ豆の生産地はアフリカが世界の3分の2を占めています。

1689年にイギリスに初めてカカオ豆を持ち込んだのはハンス・スローン(Hans Slone)卿でした。チョコレートにミルクを合わせて栄養豊富な飲みものを思いつき、「Sir Hans Slone's Milk Chocolate」として発売しました。この人は大英博物館の創立者としても有名です。

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