世界で一番古い地下鉄の駅

世界で一番古い地下鉄の駅のファリンドン(Farringdon station)です。

１８６３年に開通した世界で一番古い地下鉄は、パディントン駅～ファリンドン駅間の約６ｋｍ。建設当時すでにロンドンには建物が密集していたので、地上に鉄道を建設できませんでした。

地下鉄を意味する「メトロ」という単語の語源は、この最初の地下鉄「メトロポリタン鉄道」に由来しています。そして、「メトロポリタン鉄道」を語源として、パリの地下鉄が「Métro (Métropolitain)」になり、世界中にその呼称が広まったのだそうです。

開通から１０年後にはメトロポリタン鉄道は延伸され、一日１０万人を輸送するまでに成長します。

１９０５年に電化されるまで、蒸気機関車を使っていました。機関車から大量の煙が出るため、線路の一部も掘状のオープン・スペースで、駅構内は換気性を確保した吹き抜け構造となっていました。

現在はメトロポリタン線、ハマースミス＆シティー線、サークル線が線路＆ホームを共有して発着しているので、行き先をよく確認しないと乗り間違えます。こんな古ぼけた駅にも、栄光の歴史があったのでした。