アラブの商人

アラブ商人

イスラム教徒の隊商は中国、中央アジア、西アフリカなどを往復し、商船はインド洋と地中海を自由に航行しました。香辛料、薬品、金、銀、銅、塩、象牙、木材、絹織物、陶磁器を運んできただけでなく、中国起源の羅針盤、製紙法、火薬などをヨーロッパに伝えました。

ちなみにアラビア数字と呼ばれるものは、実はインド数字で、十進法とゼロの概念もアラビア経由でヨーロッパに伝わったものです。

貨幣の統一
領土が広がるにつれ征服地の旧ササン朝ペルシア領（イラン・イラク）ではディルハム銀貨、旧ビザンチン帝国領（エジプト・シリア）ではディナ－ル金貨がイスラム貨幣の2本柱となり、7世紀末にはアラブ貨幣の鋳造が始まりました。

やがて偶像崇拝禁止の教えが徹底すると、肖像入り貨幣は姿を消し、発行者であるカリフの名とコーランの聖句が刻まれるようになります。数世紀もの間この形態は引き継がれ、イスラム教国ではどこでも使用することができました。伝統の中でデザインはさまざまに変化し、四角、葉形、星形の枠がイスラムコインの重要な装飾要素になります。

12世紀になると十字軍の影響で、宗教的制限から脱却した、シリア、トルコ、イラクの一部で、図像があるコインも発行されています。インドのムガール帝国では国王像がコインに表されています。