ジョン･レノンはリバプールで1940年10月9日に生まれました。父フレディは船員で、ジョンが2歳の時に航海に出たきり音信普通になってしまいました。母ジュリアは他の男性と同棲を始め、ジョンは3歳の時にジュニアの姉であるミミに引き取られます。
15歳の時、エルビス･プレスリーのハートブレイク･ホテルを聴いてロックに目覚めます。ミミ夫妻の家の近くに新しい夫と共に住んでいいた母ジュリアは、ジョンに中古のスパニッシュ･ギターを買い与えました。
16歳のとき、高校在学中に級友と共にクオリー･メン・バンドを結成。ポール･マッカートニーがメンバーに加わります。
17歳の時、ジョンはリバプール・カレッジ・オブ・アートという美術学校に進学します。ジョンは最初の妻となるシンシアと学生時代に出会っています。ポールはリバプール・インスティチュートに進学しました。
翌年、ポールに誘われたジョージ・ハリスンがメンバーに加入。1960年にバンド名をビートルズにしてハンブルグとリバプールを拠点に演奏活動を続けます。
1961年に、マネージャーとなるブライアン・エプスタインと出会い、ビートルズは世界的スターへの道を歩み始めることになります。
1962年にはリンゴ･スターが加入。8月にはジョンとシンシアは結婚します。10月にはデビュー･シングル「ラブ・ミー・ドゥー」を発売しましたが、売り上げはそれほどでもありませんでした。
1963年にセカンド･シングル「プリーズ･プリーズ･ミー」が大ヒットして、1964年には念願のアメリカ進出を果たし、ワールド･ツアーが行われ、ビートルズ人気は世界的なものになりました。
しかし、1965年ごろから4人はコンサートに嫌気がさしはじめてきます。1966年8月のアメリカ公演を最後にビートルズはツアーをやらなくなりました。
11月ジョンはオノ・ヨーコと出会い、1967年8月にマネージャーのエプスタインが急死しました。ジョンはビートルズに対する情熱を次第に失っていました。
ジョンはスタジオにヨーコを伴い、ヨーコはビートルズのレコーディングに口を挟むようになります。1969年3月ジョンとヨーコは結婚、「ベッドイン」で反戦のメッセージを発信しました。
1970年3月にラスト･シングル｢レット･イット･ビー」を発売、4月にはポールがビートルズ脱退を新聞紙上で発表、5月ラスト・アルバム｢レット･イット･ビー」が発売され、ビートルズは事実上解散しました。
1975年10月に息子のショーンが誕生すると、音楽業界を引退して主夫業に専念することになりました。
1980年に音楽活動を再開し、11月にアルバム｢ダブル･ファンタジー｣を発表しましたが、翌月12月8日狂信的なファンに自宅前で撃たれ帰らぬ人となりました。
